Pri rozhodovaní, či by ste mali navštíviť terapeuta, môžu Vám pomôcť dve všeobecné zásady odporúčané Americkou psychologickou asociáciou. Prvá zásada sa týka toho, či Vás trápi niečo konkrétne. Akékoľvek problémy, ktoré máte, môžu byť dôvodom na to, aby ste navštívili terapeuta. Je potrebné zvážiť niekoľko otázok, ako napríklad: Strávite veľa času premýšľaním o probléme? Cítite sa trápne a snažíte sa skrývať svoj problém pred ostatnými? Znížila sa kvalita vášho života v súvislosti s problémom? Druhá zásada sa týka toho, či problém významne zasahuje do nejakej oblasti vášho života. Ak sa Váš problém prejavuje výrazne a ovplyvňuje Vaše osobné alebo pracovné vzťahy, zaberá veľa času alebo ste kvôli nemu museli zmeniť svoj životný štýl, je pravdepodobné, že by ste mali zvážiť vyhľadanie odbornej pomoci.

Nie je potrebné sa hanbiť za to, že hľadáte pomoc. V skutočnosti, vyhľadanie odborníka na terapiu môže byť pre mnohých ľudí prospešné a viesť k zlepšeniu ich kvality života.

Neexistuje univerzálne najlepší typ psychoterapie, ktorý by bol vhodný pre každého. Efektivita psychoterapie nezávisí na konkrétnom terapeutickom prístupe, ale skôr na kvalite vzťahu medzi terapeutom a klientom a osobnosti terapeuta. Dôležité sú faktory, ako je empatia, dôvera, porozumenie a schopnosť terapeuta poskytnúť podporu a prijať klienta bez posudzovania.

Kvalifikácia – zistite si, či má príslušné vysokoškolské vzdelanie a aspoň začatý akreditovaný psychoterapeutický výcvik.

Spôsob práce – ak máte predstavu, aký terapeutický smer by Vám najviac vyhovoval, môže to byť jedným z kritérií pri výbere terapeuta. Podľa výskumov však psychoterapeutický smer nesúvisí s účinnosťou psychoterapie.

Odporučenie – spýtajte sa známych, rodiny, lekára, prípadne si pohľadajte recenzie.

Osobná skúsenosť – aj keď si dohodnete stretnutie, je dôležité vedieť, že sa k ničomu nezaväzujete a je na Vás, či sa rozhodnete s psychológom ďalej spolupracovať. Pomôcť Vám môže aj to, ako sa Vám s ním komunikuje, ako dobre mu rozumiete, či Vám jeho slová dávajú zmysel, ako sa s ním cítite.

Pohlavie – pri výbere Vám môže pomôcť aj Vaša preferencia ohľadne pohlavia odborníka. Niektorým ľuďom nie je príjemné rozoberať určité témy s opačným alebo aj rovnakým pohlavím. Je však možné, že preferenciu nemáte a je Vám to jedno.

Frekvencia terapie závisí od vašich potrieb a od vzájomnej dohody. Niektorí ľudia chodia na terapiu raz týždenne, iní raz za mesiac. Zo začiatku je vhodné navštíviť terapeuta aspoň raz za dva týždne, aby sa terapeutický proces mohol rozbehnúť a priniesť želané výsledky.